Operation market garden

James Maurice Gavin is geboren op 22 maart 1907 in Brooklyn en is gestorven op 23 februari 1990 in Baltimore. Hij overleed in 1990 op 82-jarige leeftijd in een verpleeghuis in Baltimore aan complicaties van de ziekte van Parkinson en werd begraven bij de Old Chapel in West Point.

 

James Gavin was een Amerikaanse militair. Gavin had twee bijnamen, "The Jumping General" omdat hij met zijn paratroopers meesprong, en "Slim Jim" omdat hij een atletisch figuur had.

Gavin was de jongste generaal van het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog en commandant van de 82ste Airborne Divisie.

James Gavin leefde tot 1909 in een weeshuis, toen hij werd geadopteerd door Martin en Mary Gavin uit Mount Carmel, Pennsylvania waar Martin Gavin in een kolenmijn werkte.

Thuis hadden ze het niet erg breed, Gavin moest op 12-jarige leeftijd al gaan werken om geld te verdienen.

Op zijn 17de verjaardag vluchtte hij en ging met de trein naar New York, waar hij zich aanmeldde bij het Amerikaanse leger. 

James verzweeg thuis dat hij bij het Amerikaanse leger zat, omdat zijn ouders het er ongetwijfeld niet mee eens zouden zijn.

 

 

Op 17 september 1944 was Gavin commandant van de 82ste Airborne Divisie tijdens Operatie Market Garden. Hij had als opdracht de Maasbrug in Grave bezetten, en minstens één van de vier bruggen over het Maas-Waalkanaal en de brug over de Waal in Nijmegen. Toen ze landde beschadigde hij twee tussenwervelschijven, maar de dokter zei dat er niets aan de hand was, dus hij liep ermee door. Pas vijf jaar later kwamen ze erachter dat er wel iets aan de hand was.

Op 12 november vertrok de 82ste naar Frankrijk.